「ストレートネックですね」「スマホ首かもしれません」
最近ではよく聞く言葉になりましたが、そもそもストレートネックがどういう状態なのかを正しく理解している方は意外と少ないのではないでしょうか。
「首が前に出ていること？」「首の骨が真っすぐなこと？」「スマホを見すぎるとなる？」など、さまざまなイメージが混ざっています。
さらに「頭が前に出ている＝悪い姿勢」と考えてしまいがちですが、実はそれほど単純でもありません。
今回はストレートネック・スマホ首とはどのような状態なのか、身体にどのような影響が考えられるのか、そしてなぜ首だけを見るべきではないのかを、研究とTune Upでの現場経験をもとに分かりやすく解説します。
なお、この記事ではあえて「ストレートネック改善ストレッチ○選」のような改善方法は紹介しません。その理由も後半でお話しします。
目次
1. ストレートネックとはどんな状態？
まず「ストレートネック」という言葉から整理しましょう。
首には7個の頸椎があり、横から見ると一般的に緩やかな前方へのカーブ、いわゆる「頸椎前弯」があります。
一般にストレートネックと呼ばれているのは、この頸椎の前弯が減少し、横から見たときに首の骨が真っすぐに近くなっている状態を指すことが多いです。
ここで知ってほしいのが、「首の骨が真っすぐ」と「頭が前に出ている」は厳密には同じ意味ではないということです。
研究では、頭部が身体より前方に位置する状態をForward Head Posture（FHP：頭部前方位）として扱うことがあります。
「首が真っすぐ＝頭が前に出ている」とは限りません。見た目が似ていても、首のカーブと頭そのものの位置は分けて考えた方が身体を理解しやすくなります。
2. ストレートネックとスマホ首は同じ？
もう一つよく聞くのが「スマホ首」です。
スマホ首や「text neck」は、ストレートネックと完全に同じ意味の医学的診断名ではありません。
スマートフォンを見るときには、頭や首を前へ傾けた姿勢になりやすくなります。PC作業や長時間のデスクワークでも同じような姿勢になることがあります。
↓
長時間の座位
↓
頭・首だけでなく身体全体の姿勢が変化
↓
頭部が前方へ位置しやすくなる
ただし、「スマホを使う＝ストレートネックになる」と単純に考えるのも正確ではありません。
重要なのはスマホそのものよりも、長時間同じ姿勢を続けることや、普段どのように身体を使っているかです。
3. 頭が前に出ると身体に何が起こる？
では、頭が身体より前に位置する状態では何が起こるのでしょうか。
研究では頭部前方位と、首の痛みや頸部機能障害などとの関連が報告されています。
ただし、「頭が前に出ている人は必ず首が痛くなる」という意味ではありません。
さらに興味深いのが呼吸との関係です。
頭部前方位では胸郭の形や呼吸時の動きに変化がみられ、肺機能との関連を報告した研究もあります。
つまりストレートネックや頭部前方位は、単純に「首が痛いかどうか」だけで考えるより、胸郭や身体全体との関係まで見た方がよい可能性があります。
4. ストレートネックは首だけの問題ではない
ここからはTune Upで身体を見るときの考え方です。
ストレートネックという名前を聞くと、どうしても「首に問題がある」と思ってしまいます。
その結果、頭を後ろへ引いたり、首を伸ばしたり、首だけをマッサージしたりしたくなります。
しかしTune Upでは、最初に「なぜ頭がその位置になっているのか？」を考えます。
だけではなく、
「なぜ頭が前に出たのか？」
まで考える。
頭は単独で空中に浮いているわけではありません。
首の下には胸郭があり、その下には骨盤・下半身・足があります。
そのため、頭の位置だけを見ても、その人の姿勢がなぜそうなっているのか分からない場合があります。
5. Tune Upが注目する「肋骨・胸郭」
私が実際にストレートネックや頭部前方位の方を見ていると、首だけではなく、胸郭の位置が崩れているケースを非常に多く経験します。
Tune Upでは一般の方にも分かりやすいように、これを「肋骨が落ちている」と表現することがあります。
身体全体が潰れるような姿勢になると、その上に乗っている頭の位置も変わります。
↓
胸郭・肋骨の位置が変わる
↓
頭部の位置も前方へ変化
↓
結果として首のアライメントも変化
私は「首が前に出たから姿勢が崩れた」というより、身体全体の姿勢が崩れた結果として、頭や首が前へ出ているケースをよく見ます。胸郭の位置が変わるだけでも、首を無理に引かなくても頭の位置が自然に変わることがあります。
姿勢全体が崩れた結果として
首が前に出ている場合もあります。
6. さらに原因をたどると下半身までつながる
では、肋骨が落ちているなら「肋骨を上げればいい」のでしょうか。
Tune Upでは、ここでもう一段階考えます。
「なぜ胸郭がその位置になったのか？」
身体はすべてつながっています。
↓
下半身・骨盤
↓
体幹・胸郭
↓
首
↓
頭
足元や下半身で身体をうまく支えられなければ、骨盤や体幹の位置が変化し、その上にある胸郭、さらに首・頭の位置まで影響する可能性があります。
もちろん「ストレートネックの原因は下半身です」と全員に当てはめることはできません。
人によって身体の状態は違います。
7. 頭が前に出ている＝悪い姿勢ではない
ここまで読むと、「じゃあ頭は常に身体の真上に置いておいた方がいいの？」と思うかもしれません。
しかし、私は「頭が前にある＝悪い姿勢」とは考えていません。
分かりやすいのがスポーツです。
短距離走のスタート、ボクシングの構え、ウエイトトレーニングなど、競技や動作によって身体は前傾します。
その瞬間だけ写真を撮って、「頭が前にあるから姿勢が悪い」と評価するのは適切ではありません。
その人が何をするために
その姿勢をとっているのか。
目的まで含めて考える必要があります。
8. FPSゲーマーを見ると「良い姿勢」が分かる
この話をするとき、面白い例がFPSなどのeスポーツです。
世界トップレベルのFPSプレイヤーを見ると、身体を前傾させ、モニターにかなり顔を近づけてプレイする選手がいます。
その姿だけを見ると、
と思うかもしれません。
しかし競技中の彼らにとって最優先なのは、見た目がきれいな姿勢を作ることではありません。
画面から視覚情報を取り込み、素早く正確に判断・操作することです。
その目的のために、競技中に前傾した姿勢を選択している選手がいるわけです。
ここが姿勢のおもしろいところです。頭が前にあるだけで「悪い姿勢」とは言えません。競技や動作によっては、その瞬間の目的に合わせて意図的に姿勢を変えることがあります。
もちろん、FPS選手の前傾姿勢を「健康的な良い姿勢だから真似してください」と言っているわけではありません。
eスポーツ選手でも首などの筋骨格系症状は報告されており、長時間同じ姿勢を続けることは別の問題として考える必要があります。
つまり、競技中の一時的な姿勢と、一日中その姿勢から動けない状態は分けて考える必要があります。
9. 大切なのは「真っすぐ」ではなく動けること
「良い姿勢」と聞くと、背筋を伸ばして真っすぐ立つ姿をイメージする方が多いと思います。
しかし、人間は動くための身体を持っています。
前を向くこともあれば、下を向くこともあります。前傾することも、身体を丸めることもあります。
そのためTune Upでは、単純に「ずっと真っすぐでいること」だけを目標にはしていません。
そして必要がなくなれば
別の姿勢へ戻ることができる。
そんな身体を目指すことが大切だと考えています。
頭が前に出ること自体が問題なのではなく、いつも同じ姿勢になってしまう、そこから身体をうまく変化させられないという状態は、一度身体全体を確認する価値があります。
10. なぜ改善方法を書かないのか？
ここまで読んだ方は、
と思うはずです。
しかし、この記事ではあえて改善方法を紹介しません。
理由は、同じように頭が前へ出ている人でも、そこに至った身体の状態が同じとは限らないからです。
・頸部の状態はどうか？
・胸郭はどうなっているか？
・骨盤や体幹はどうか？
・下半身で身体を支えられているか？
・足元はどうなっているか？
・そもそも日常でどんな姿勢を長くとっているのか？
これらを確認せずに、すべての人へ「ストレートネックならこのストレッチをしてください」と一律に決めることはTune Upではしません。
首だけを揉んだり、頭を無理に後ろへ引いたりする前に「なぜこの姿勢になっているのか？」を見つけることが大切です。だからTune Upでは、首だけではなく全身を確認します。
11. まとめ｜ストレートネックは全身から考える
ストレートネック、スマホ首、頭部前方位。
似たような意味で使われることがありますが、それぞれ厳密には同じものではありません。
そして、今回一番伝えたいことがあります。
「なぜ首がその位置になったのか？」を考える。
首の下には胸郭があり、その下には骨盤・下半身・足元があります。
Tune Upでは、ストレートネックだから首だけを見るのではなく、足元から頭まで全身を確認し、整体とトレーニングを組み合わせながら姿勢改善をサポートしています。
「ストレートネックと言われたけれど、結局どうすればいいのか分からない」「マッサージやストレッチをしているけれど変わらない」という方は、一度自分の身体がどこから崩れているのか確認してみるのも一つの方法です。
天満橋のパーソナルジムTune Upでは、首だけではなく、足元・下半身・骨盤・胸郭・首まで全身を確認します。
「自分のストレートネックはどこから来ている？」
「姿勢改善したいけれど何をすればいい？」
そんな方は、まず体験で現在の身体の状態を確認してみてください。
公式LINEから体験を相談する参考文献
- Mahmoud NF, Hassan KA, Abdelmajeed SF, Moustafa IM, Silva AG. The Relationship Between Forward Head Posture and Neck Pain: a Systematic Review and Meta-Analysis. Current Reviews in Musculoskeletal Medicine. 2019.
- Singla D, Veqar Z. Association Between Forward Head, Rounded Shoulders, and Increased Thoracic Kyphosis: A Review of the Literature. Journal of Chiropractic Medicine. 2017.
- Koseki T, Kakizaki F, Hayashi S, Nishida N, Itoh M. Effect of forward head posture on thoracic shape and respiratory function. Journal of Physical Therapy Science. 2019.
- Minimally relevant systematic reviews and clinical studies concerning forward head posture, cervical alignment, respiratory function and exercise interventions were also referenced in preparing this article.
※本記事は研究報告およびTune Upでの現場経験をもとに、一般の方向けに身体の考え方を解説したものです。
ストレートネックや頭部前方位だけで症状の原因を特定することはできません。
強い痛み、しびれ、筋力低下などがある場合は医療機関へご相談ください。